I barndommen følte han seg ensom, og lærte seg selv å lese før han begynte på skolen. I følge seg selv skrev han sin første bok i en alder av 9 år; og da han var 11 år skrev han regelmessig, som oftest tre timer hver dag. Da han var elleve år gammel tok han også en IQ-test hvor han fikk 215 poeng, noe som er svært, svært sjelden i så ung alder.
Det var i perioden 1943 – 1946 at Truman virkelig begynte å skrive. Det var blant annet da han skrev fortellingen ”Miriam” som ble publisert i bladet Madmoiselle. Denne fortellingen vant blant annet en pris for beste første-publiserte fortelling. Det var også denne fortellingen som tiltrakk seg forleggeren Bennett Cerf, noe som førte til at Truman fikk en roman-kontrakt med forlaget Random House.
Truman Capote levde et kort og kaotisk liv, hvor han blant annet missbrukte narkotika og alkohol.
